Vad är E. cuniculi hos kaniner?
Encephalitozoon cuniculi, förkortat E. cuniculi, är en protozo som är vanlig hos kaniner. En protozo är mycket liten, men ändå något större än en bakterie. För att kunna överleva behöver den en värd, en kanin. Utanför kaninen kan protozon bara överleva i form av en spor. Alla kaniner som kommer i kontakt med E. cuniculi blir inte sjuka. Ofta har kaninerna smittats tidigare i livet, men blir sjuka först efter en period av stress.

Hur får min kanin det?
Smittade kaniner utsöndrar E. cuniculi via urinen. Därigenom kan strö, foder, dricksvatten eller skålar bli smittade. Om det sedan inte städas ordentligt finns sporerna kvar och kan smitta en annan kanin. Den här typen av smittöverföring sker främst på platser där många kaniner hålls åtskilda, till exempel hos uppfödare eller i mycket stora djuraffärer. Men även om du själv har mer än en kanin som bor var för sig kan du föra över E. cuniculi på det här sättet.

Hos kaniner som hålls som sällskapsdjur sker smittan mycket oftare från mamman. Redan under dräktigheten smittas ungen. Oftast blir de sjuka först senare i livet, ofta efter en stressig händelse, även om det inte alltid behöver vara så. Med stress menas till exempel en operation, en flytt eller att kaninen genomgår en annan sjukdom.

Vilka är symtomen på E. cuniculi?
E. cuniculi kan ge problem på flera ställen i kroppen. Symtomen beror därför på var E. cuniculi sitter.

Sitter det i nervsystemet ser du:

• sned huvudhållning,

• muskelryckningar,

• svårigheter att gå

• eller vinglighet

• och ibland förlamning.

Sitter det i njuren ser du främst att kaninen

• måste kissa väldigt mycket

• eller blir inkontinent

Om E. cuniculi sitter i ögat kan du se vita prickar, förtjockningar i ögat eller missfärgningar. Kontakta alltid veterinären om din kanin får problem med ögat!

Vad kan jag göra åt det?
Misstänker du att din kanin kan ha E. cuniculi är det klokt att besöka veterinären. Veterinären kan bekräfta (eller avfärda) misstanken och sedan ge dig rätt läkemedel. Det rör sig om läkemedel som ska ges i ungefär en månad. Om kaninen inte bor ensam måste du behandla dess burkamrat också. Om E. cuniculi även sitter i ögat får du med dig separata läkemedel för det.

Ofta behöver du ge extra behandling under sju dagar före och efter en väntad stressig händelse (till exempel den årliga vaccinationen) för att förhindra att infektionen blossar upp igen.

Kan jag förhindra att min kanin blir sjuk?
Som sagt smittas många kaniner redan under dräktigheten. Helt förhindra det kan du alltså inte. Du kan däremot vara extra uppmärksam på stressiga situationer, även om du aldrig kan undvika dem helt.

Blir min kanin frisk igen?
Tyvärr ser veterinärer regelbundet att alla symtom inte går att vända. En del kaniner återhämtar sig helt utan att du märker något av sjukdomen efteråt. Det verkar som att djur med problem i nervsystemet (orsakade av E. cuniculi) återhämtar sig bättre än djur med problem i njurarna.

Kan jag själv bli sjuk? (E. cuniculi hos människor)
Det sägs ibland att E. cuniculi kan förekomma hos människor och ge en infektion. Lyckligtvis är friska människor inte mottagliga för sjukdomen. En infektion har bara påvisats hos personer med nedsatt immunförsvar, till exempel vid aids eller efter en organtransplantation.