Epilepsi är ett tillstånd där hunden kan få kramper och anfall som återkommer. Anfallen uppstår eftersom vissa signaler i hjärnan inte dämpas som de ska. När en hund har epilepsi bearbetas inte alla signaler från hjärnan på rätt sätt. Signalerna byggs upp och utlöses vid ett visst tillfälle, och det kallas då för ett anfall.

Vilka är orsakerna?
Man skiljer mellan två typer av epilepsi. Den första typen är primär epilepsi, även kallad genetisk epilepsi. Den har ofta en ärftlig orsak och debuterar när hunden är mellan sex månader och fem år gammal.

Den andra formen är sekundär epilepsi, som kännetecknas av en påvisbar orsak, även om den inte alltid går att fastställa. De vanligaste orsakerna är hjärntumörer och medfödd leversunt. Vid leversunt är blodkärlen i levern inte rätt anlagda, vilket gör att giftiga ämnen som ammoniak blir kvar. Den kvarvarande ammoniaken kan ge epileptiska anfall och aggression hos hunden. Det uppstår hos hundar under sex månader eller hos äldre hundar över fem år.

Andra orsaker som kan förekomma är bland annat:

• Förgiftningar, hjärnhinneinflammation.

• Trauma, syrebrist.

• Känsliga raser: retriever, schäfer och tervueren, border collie, bouvier, pudel, cockerspaniel.

Vilka är symtomen på epilepsi?

• Beteendeförändringar: söker mer uppmärksamhet eller stöd hos sin ägare.

• Går i cirklar, stelnar, faller omkull eller slutar ibland andas.

• Darrningar i ett öra eller en tass och blinkningar med ett öga.

• Anfall: anfall där hunden får kramper.

• Fångar inbillade flugor och jagar svansen.

• Pupillerna vidgas, håren reser sig, reagerar inte längre på intryck och ljud.

• Kissar och bajsar på sig.

• Ett anfall kan ibland pågå några sekunder, ibland några minuter.

Hur ställs diagnosen epilepsi?
Det är ofta svårt att ställa diagnos, eftersom anfallet oftast redan är över när hunden kommer till veterinären. Ägaren behöver då beskriva exakt vad som hände under anfallet. Utifrån samtalet bedömer veterinären om det rör sig om primär eller sekundär epilepsi.

Ett blodprov kan tas, men ger tyvärr ofta inte så mycket. Man kan också välja att göra en datortomografi (CT). Den kan ge besked om en eventuell hjärntumör.

Vilken är prognosen vid epilepsi?
Med hjälp av medicinering kan anfallen förebyggas. Dosen beror dock på effekten, och därför kan det ta ett tag innan rätt dos har hittats. En hund med epilepsi kan bli mycket gammal, så prognosen är god.

Hur går behandlingen till?
Eftersom orsaken till epilepsi inte är känd ges aldrig medicin direkt efter ett anfall. Oftast inleds en behandling vid täta anfall. Behandlingen går ut på:

• Att förlänga anfallen,

• Att minska längden,

• Att minska svårighetsgraden.

Det är dock mycket viktigt att epilepsin behandlas, eftersom anfallen medför ett antal risker som i sig kan vara dödliga. Det kan också hända att en hund fastnar i ett anfall, vilket också kan vara dödligt.

När ska jag gå till veterinären?
Om hunden har fått ett anfall för första gången är det klokt att gå till veterinären dagen efter för att låta undersöka den. Om hunden får anfall oftare har veterinären ofta redan satt in medicinering, eller så är dosen för låg.