Vad är tandproblem hos kaniner?
Kaniner har ständigt växande (elodonta) tänder. Det betyder att kaninens framtänder och kindtänder växer hela livet. Tänderna slits genom att de rör sig mot varandra när kaninen äter. På internet finns fina filmer som visar detta. Kaniner maler med käkarna i en roterande rörelse där överkäken går moturs och underkäken medurs. På så sätt slits kindtänderna. En kanin har sex framtänder: fyra stora och två små (så kallade ”stifttänder”). Stifttänderna sitter i överkäken bakom de stora framtänderna.

Om tänderna inte möts rätt slits de inte ordentligt. Framtänderna eller kindtänderna fortsätter då att växa åt ett visst håll. Det kan leda till otrevliga saker, som att tänderna i underkäken växer in i överkäken. Eller att kindtänderna sticker in i kinden eller tungan, vilket orsakar sår som gör ont. På grund av smärtan äter kaninen ännu mindre, och då blir problemet bara större.

Hur känner jag igen det?
Det tar ofta lång tid innan tandproblem märks. Kaniner är av naturen flyktdjur och visar därför inte gärna smärta. Ett djur som visar smärta i det vilda blir nämligen ett lätt byte.

Din kanin äter alltså mindre eller leker bara med maten. Då kan det se ut som att kaninen äter, fast den egentligen inte gör det. Till slut, om du inte upptäcker det i tid, slutar kaninen äta helt. Du kan också märka att kaninen dreglar eller har smutsiga framtassar, men det behöver inte alltid vara så. Även diarré kan vara ett symtom.

Vad kan tandproblem bero på?
Att käkarna står snett i förhållande till varandra kan ha flera orsaker. I enstaka fall är det medfött, men oftast är det en följd av något annat. Ibland har djuret någon gång brutit käken eller haft en böld i käken. Även brist på kalcium kan göra att kaninens käkben blir mjukare. Men tänk på att för mycket kalcium ger blåssten – ge därför aldrig gnagstenar, de innehåller för mycket kalcium.

Vad kan jag göra åt tandproblem hos min kanin?
Om din kanin har för långa tänder måste du alltid gå till en veterinär, som kan slipa eller klippa tänderna. Försök aldrig göra det själv! Det är mycket stressigt för djuret och kan dessutom lätt gå fel. Veterinären filar/klipper tänderna. Det är en behandling som behöver upprepas regelbundet (ungefär en gång i månaden), eftersom tänderna fortsätter att växa. En annan lösning är att ta bort de tänder som växer för mycket, men det innebär förstås också risker. Det beror på din kanin och var tanden sitter. Diskutera möjligheterna med din veterinär.

Kan jag förebygga det?
Tyvärr går det oftast inte att förebygga tandproblem. Som sagt är sneda käkar oftast orsaken, och det går tyvärr inte att rätta till. Ibland kan du ändå göra något för att bromsa förloppet. Här är fodret mycket viktigt: se till att kaninen måste tugga mycket, vilket du gör genom att ge mycket fiber (hö). Kaniner tycker också mycket om pilkvistar, som de måste tugga länge på. Ge däremot inte kaninen någon gnagsten, den innehåller för mycket kalcium, vilket kan bli ett problem för urinblåsan.