Diabetes eller diabetes mellitus uppstår när glukoshalten i blodet är och förblir för hög, eftersom kroppen tillverkar för lite insulin. Insulin är ett hormon som tillverkas av bukspottkörteln. Glukos behövs för att förse kroppens celler med energi och få dem att fungera. För att komma in i cellen behöver glukosen hjälp av insulin. Insulin är alltså nyckeln som öppnar cellen. Det kan hända att bukspottkörteln utsöndrar för lite insulin, eller att det har uppstått insulinresistens i kroppen, så att glukosen inte kan komma in i cellen. Därför stannar glukosen kvar i stora mängder i blodbanan, och det uppstår en glukosbrist i cellerna. Det ger hunden en känsla av hunger.

Det finns tre typer av diabetes som kan förekomma hos hundar, nämligen typ 1, typ 3 och typ 4. Vid diabetes typ 1 bryts de insulinproducerande cellerna ned av hundens egen kropp. Följden blir att inget eller för lite insulin produceras. Typ 1-diabetes är den vanligaste hos hundar.

Vid diabetes typ 3 reagerar kroppens celler sämre på insulin, eller så bildas det tvärtom mer socker i kroppen. Bukspottkörteln måste därför arbeta hårdare för att tillverka tillräckligt med insulin så att sockernivån kan sjunka igen. Efter en tid blir dock cellerna utmattade och det uppstår brist på insulin. Långvarig användning av vissa läkemedel kan orsaka den här typen av diabetes.

Diabetes typ 4 kallas också graviditetsdiabetes. Den här formen orsakas av hormonet progesteron, som tillverkas av äggstockarna för att upprätthålla djurets dräktighet. Progesteron bildas även när tiken löper och under de två månaderna efter löpet. Det kan också hända att progesteron finns i vissa läkemedel.

Diabetes typ 2 förekommer inte hos hundar.

Vilka är orsakerna till diabetes hos hundar?
Orsaker till diabetes hos hundar är bland annat biverkningar av läkemedel, överproduktion av tillväxthormon och endokrina (hormonella) sjukdomar.

Diabetes är delvis ärftligt. Det finns olika gener som orsakar diabetes; de här generna kan göra djuret mer mottagligt för sjukdomen. Det finns dock också vissa gener hos djuret som gör att det skyddas mot diabetes.

Dessutom finns det flera andra faktorer som gör att diabetes kan uppstå. En viktig orsak, som tyvärr blir allt vanligare, är fetma eller övervikt hos hundar. Övervikten gör nämligen att cellerna blir mindre känsliga för insulin.

Som vi nämnde tidigare kan diabetes uppstå genom hormonella processer. Diabetes typ 4 är ett exempel på detta, eftersom den orsakas av hormonet progesteron. Störda hormonella processer kan göra att cellerna blir mindre känsliga för insulin.

Även användning av vissa läkemedel, särskilt när de används under längre tid, innebär en risk för att diabetes uppstår. Ett exempel är användning av kortikosteroider; de här läkemedlen ger förhöjt blodsocker.

Vilka är symtomen och riskerna med diabetes?

• Kissar mycket och dricker mycket

• Stor hunger, eftersom det är glukosbrist i cellerna

• Avmagring, eftersom cellerna inte får rätt ämnen

• I ett senare skede: allmän sjukdomskänsla, kräkningar, dålig aptit och grå starr

• Känslig för urinvägsinfektion

När ska jag gå till veterinären?
Det rekommenderas att gå till veterinären direkt när en hund visar symtom på diabetes. Veterinären kan då så snabbt som möjligt ställa rätt diagnos och bestämma lämplig behandling. Efter diagnosen är det också viktigt att gå på regelbundna kontroller så att insulindosen kan justeras vid behov. Om en diabetessjuk hund inte behandlas (i tid) kan den drabbas av hypoglykemi eller hyperglykemi.

Hypoglykemi

• För låg glukoshalt i blodet

• Orsak: diabetes/för sent med insulinet

• Symtom: omtöcknad, försämrad koordination, koma, uttorkning, avvikande reflexer, darrningar, frossa, nedstämdhet, håglöshet, kramper, andningssvårigheter, kalla öron, hud och ben

• Diagnosen ställs genom blodprov där glukos- och insulinhalten mäts

Hyperglykemi

• För hög glukoshalt i blodet

• Orsak: för hög dos insulin har getts

• Symtom: mycket törst, kissar mycket, diarré, kräkningar, uttorkning, minskat tassomfång, allmän svaghet eller förlamning, bleka slemhinnor

• Diagnosen ställs utifrån några faktorer: förstorade njurar, protein/socker i urinen, blodprov för insulinnivån

Hur ställs diagnosen diabetes?
Ofta görs en urinundersökning och ett blodprov. Urinundersökningen behövs för att se om det finns glukos i hundens urin, eftersom normal urin inte ska innehålla glukos. Blodprovet tas först och främst för att se hur hög glukoshalten i blodet är. En för hög glukoshalt i blodet tyder nämligen på diabetes. När sjukdomen väl har fastställts måste man avgöra hur mycket insulin hunden behöver för att hålla blodsockerhalten någorlunda konstant.

Hur ställs diagnosen diabetes?
Ofta görs en urinundersökning och ett blodprov. Urinundersökningen behövs för att se om det finns glukos i hundens urin, eftersom normal urin inte ska innehålla glukos. Blodprovet tas först och främst för att se hur hög glukoshalten i blodet är. En för hög glukoshalt i blodet tyder nämligen på diabetes. När sjukdomen väl har fastställts måste man avgöra hur mycket insulin hunden behöver för att hålla blodsockerhalten någorlunda konstant.

Hur går behandlingen av diabetes till?
Behandling av diabetes hos hundar innebär oftast medicinering. Insulin måste ges med hjälp av injektioner under huden. Veterinären förklarar för ägaren hur insulinet ska ges.

Det är viktigt att låta djuret äta först innan insulinet ges. Om djuret inte har ätit har det inte fått i sig någon glukos, och insulinet kan inte göra sitt jobb ordentligt. Det kan också leda till att blodsockret blir för lågt.

För att stödja behandlingen kan du ge djuret dietfoder. På så sätt förhindras att cellerna blir mindre känsliga för insulin. Fodret ska ges två gånger om dagen, före insulindosen. Dieten ska vara anpassad så att blodsockret inte skjuter i höjden direkt efter att djuret har ätit. Dessutom är det viktigt att hundens motionsmönster inte varierar för mycket och att stressiga situationer undviks.

Hur kan diabetes hos hundar förebyggas?
Tyvärr går diabetes inte alltid att förebygga, eftersom det delvis beror på hundens genetiska anlag. Det finns dock en del riskfaktorer som kan begränsas. Hos tikar kan diabetes typ 4 ofta förebyggas genom att tiken kastreras i tid.

Dessutom är det generellt viktigt att inte låta hunden bli överviktig. Det kan du förebygga genom att ge den tillräckligt med motion. Motionen ska stå i proportion till mängden foder som djuret får. Det är också viktigt att fodret håller god kvalitet och att portionerna fördelas över dagen. Du ska vara uppmärksam på ingredienserna i hundens foder. Om fodret har hög halt av växttråd ger det djuret en mättnadskänsla. Även sammansättningen av kolhydrater i fodret är viktig; den ska vara sådan att sockret tas upp långsamt i tarmen. Dessutom är proteinhalten viktig, eftersom den bidrar till en jämn blodsockernivå.