En fästing är en spindeldjursparasit med åtta ben. Fästingen biter sig fast, borrar in sig i huden och suger blod. Hunden behöver inte märka något av det. Det finns en risk att en fästing bär på borrelia (Lyme disease). Fästingen sitter oftast på nacken, öronen, huvudet och benen. När fästingen har sugit sig helt full släpper den av sig själv och faller av i hundens närmaste omgivning.

Hur ser fästingens livscykel ut?
Den vuxna fästinghonan lägger ägg. Äggen kläcks till larver med sex ben. När larven har bitit ett djur blir den en nymf med åtta ben. Det är ofta nymfen du ser på hunden. Den suger sig full med blod och utvecklas till en vuxen fästing med åtta ben. Den vuxna fästingen kan svälla upp kraftigt när den har sugit i sig mycket blod.

Vilka symtom ger en fästing?
Där fästingen har bitit kan en röd svullnad uppstå. Efter några dagar går svullnaden tillbaka. Symtomen på borrelia är plötslig hälta och ledsmärta, feber, minskad aptit, uttorkning, slöhet, svullna lymfkörtlar, påverkan på njurarna och ledinflammationer.

Hur upptäcker man en fästing?
Fästingar är ett säsongsbundet problem som vi främst ser på våren och hösten. En fästing syns tydligt med blotta ögat. Den ser ut som en liten svart prick (sårskorpa) som du inte kan klia bort. Ju större fästingen blir, desto ljusare blir den, och till slut blir den grå.

Hur tar man bort en fästing?
I regel kan du ta bort en fästing själv och behöver inte gå till veterinären. Använd helst en särskild fästingtång. Vissa säger att man kan ta bort fästingen genom att droppa citronsaft på stället. Men det får du absolut inte göra. Fästingen kvävs av citronsaften och kan just därför överföra smittämnen, som de som orsakar borrelia, som den kan bära på. När fästingen har tagits bort med fästingtången ska stället desinficeras med alkohol, T-sprit eller klorhexidin.

Du kan ta bort fästingen hemma. Men om en bit av fästingen bryts av kan det orsaka en inflammation i huden. Använd en fästingtång och vrid försiktigt ut den. Om du använder ett fästingmedel dör fästingen inom 24 timmar och faller av. Risken för borrelia är då dock större. Du kan skicka in fästingen för analys, där man undersöker om fästingen bar på borrelia.

Går det att förebygga fästingbett?
Fästingar lever i hög skog och buskar. Undvik dessa om det går och kontrollera hunden efter fästingar efter promenaden. En fästing ska tas bort så snabbt som möjligt för att risken för borrelia ska bli så liten som möjligt.

Det finns en del loppmedel som även skyddar mot fästingar.

Är en fästing en zoonos?
En zoonos är en sjukdom som kan överföras från människa till djur och tvärtom. En fästing är i sig ingen sjukdom och därför ingen zoonos, men den kan överföra sjukdomar mellan människor och djur. Borrelia är en zoonos som kan överföras av fästingar.