Kolik är ett vanligt tillstånd hos hästar. Kolik är dock inte en sjukdom i sig, utan ett samlingsnamn för symtom som har med smärta i bukhålan att göra. Några symtom på kolik är att hästen rullar sig ofta, skrapar med frambenen, tittar mot magen och tappar aptiten. Kolik kan ha olika orsaker. Den främsta orsaken till kolik är dricksvattnet och fodret. En annan viktig orsak till kolik hos hästar är maskangrepp. För att undvika allvarliga problem är det viktigt att du kontaktar veterinär direkt om du misstänker att hästen har kolik.

Vilka typer av kolik finns det?
Man skiljer mellan flera typer av kolik. De vanligaste formerna är:

• Gaskolik,

• Krampkolik,

• Sandkolik,

• Kolik på grund av förstoppning i tarmen,

• Kolik på grund av lägesförändringar i tarmen.

Gaskolik
Gaskolik är när det samlas gas i tarmarna. Det beror bland annat på för mycket gas i grovtarmen. Orsaken kan vara att hästen får i sig för mycket socker som inte kan smältas i tunntarmen och som sedan går vidare till grovtarmen. Där bryts sockret ned, och då bildas gas.

Den här formen av kolik förekommer främst på våren och hösten. Då innehåller gräset mycket socker, bland annat fruktaner. När hästen äter gräset hamnar sockret i grovtarmen.
Även när hästen får för mycket kraftfoder kan inte allt socker i kraftfodret brytas ned i tunntarmen, och det hamnar då i grovtarmen. Om en häst får en normal daglig mängd kraftfoder är det sällan detta som orsakar kolik. Men om en häst till exempel rymmer och/eller på något annat sätt får fri tillgång till kraftfoder kan det ge problem.
Det kan också hända att grovtarmen blir delvis eller helt blockerad. Orsaken är ofta en tarmvridning eller förstoppning.

Krampkolik
Den här formen av kolik uppstår till följd av kramp i tarmarna eller i en del av dem. En orsak kan vara att hästen har ätit något olämpligt, vilket stör matsmältningen så att det bildas ämnen som får tarmen att krampa. Dessutom finns det flera faktorer som kan orsaka krampkolik, till exempel förändringar i skötseln, som byte av foder, uppstallning eller träningsschema. Även en maskinfektion kan ibland leda till krampkolik.

Sandkolik
Sandkolik uppstår när hästar går i kala hagar eller i en sandig paddock. Eftersom gräset ofta är kort på hösten drar hästarna ofta upp gräset med rötterna. Det kan också hända att en häst börjar äta sand för att den har mineralbrist; hästar brukar då gräva eller slicka på jord av en viss färg. Mineralbristen är lätt att åtgärda med en saltsten.

Sanden som hästen har fått i sig samlas gradvis i tarmen. Sanden skadar tarmens insida och slemhinnan, vilket ger irritation. Tillsammans med sandens tyngd leder detta till sandkolik.

Om du misstänker att hästen äter sand kan man välja att behandla hästen med en produkt som för ut sanden ur tarmarna eller som förbättrar tarmhygienen.

Förstoppning i tarmen
Hästens tarmkanal har ett antal förträngningar, och där händer det ofta att foderflödet fastnar. Den här formen av kolik förekommer ofta när hästen har ätit stora mängder halm, grovstråigt hö/hösilage eller annat strö. Förstoppning kan också uppstå efter att hästen har drabbats av primär uttorkning, vilket kan hända om vattenkoppen är igensatt eller frusen. Tarminnehållet kan då inte längre passera smidigt genom förträngningarna eftersom för mycket vätska dras ur det. Förstoppning kan även uppstå på grund av tandproblem. Om hästen inte kan tugga sitt grovfoder tillräckligt eller ordentligt ökar risken för förstoppning.

Kolik på grund av lägesförändringar i tarmen
Större delen av tarmarna ligger ”löst” i hästens buk. Det kan därför hända att delar av tarmen trasslar in sig, så kallade lägesförändringar. Symtomen kan variera från milda till mycket kraftiga, men nästan alltid krävs behandling för att åtgärda den bakomliggande orsaken. En lägesförändring ger ofta upphov till svår kolik. Typiska symtom är att hästarna ofta kastar sig ned, rullar, får panik och skadar sig själva. Ibland kommer till och med en liten del av maginnehållet ut genom näsan, och hästen ser ofta uppblåst ut.

Vad gör man vid kolik?
Det är viktigt att du kontaktar veterinär i tid. Om kolik inte upptäcks eller behandlas i tid kan den få dödlig utgång.

Medan du väntar på veterinären är det klokt att, om möjligt, skritta hästen för hand. Vid kraftiga kolikanfall är det dock ofta inte möjligt. I så fall är det bäst att låta hästen ligga eller rulla. Man måste dock se till att hästen inte blir fastliggande.

Det är viktigt att du kommer ihåg om hästen har haft kolik tidigare och vad orsaken var, eftersom veterinären vill veta det vid ankomsten. Det hjälper också till att hitta orsaken. Innan veterinären kommer kan det ofta vara bra om du redan har tagit hästens temperatur. Det gör du med en termometer. Kolik går nämligen ofta hand i hand med feber. När du tar hästens temperatur kan veterinären bättre bedöma hur allvarligt läget är.

Hur kan man förebygga kolik?
Det är viktigt att du undviker plötsliga förändringar i foderstaten eller i motionen. Dessutom bör (alltför) stora mängder kraftfoder undvikas. Givorna ska alltså fördelas över hela dagen. Du ska också alltid vara uppmärksam på foderkvaliteten. Hö eller hösilage som är förstört kan också orsaka kolik.

Det är dessutom viktigt att hästen inte blir uttråkad eller hungrig. För matsmältningen är det önskvärt att hästen har fri tillgång till (grovstråigt) grovfoder. När hästen får fiberrikt foder förhindrar det också att den äter sand i paddocken eller äter för mycket halm i boxen. Du kan välja att ge grovfodret i ett hönät, så att hästen äter längre och det inte kommer in sand i grovfodret.

Det kan också vara bra att ge hästen lite linfröolja varje dag. Linfröolja har en mild laxerande effekt som stöder tarmpassagen.

Förutom fodret är det viktigt att hästen har tillgång till tillräckligt med dricksvatten. Om hästen har tillgång till tillräckligt med vatten men inte dricker tillräckligt kan man välja att tillsätta elektrolyter för hästar eller salt i dricksvattnet. Å ena sidan är det bra eftersom hästen blir törstigare av saltet och därmed förhoppningsvis dricker mer. Å andra sidan ger det ett extra tillskott av elektrolyter.